Los inicios del heavy metal y los instrumentos utilizados se remontan a los primeros días de la guitarra eléctrica y al trabajo realizado por inventores e innovadores como George Beauchamp (inventor de la primera guitarra eléctrica), Adolph Rickenbacker, Paul Barth y Les Paul. Sin su trabajo y las contribuciones de innumerables guitarras que enchufaste, no sería una realidad y, de hecho, desde que se creó el heavy metal, ha tomado una forma muy diferente.

Desde principios de los años 70s hasta hoy en la actualidad, el heavy metal ha tomado una forma de arte musical de un sonido que se toca muy fuerte. Los instrumentos básicos utilizados incluyen la guitarra, bajo, voz y batería. Se pueden encontrar muchas variaciones diferentes de la guitarra, desde guitarras básicas de seis cuerdas hasta guitarras de siete u ocho cuerdas e incluso guitarras Warr muy grandes que pueden tener hasta quince cuerdas. Los bajos utilizados van desde 3 a 6 cuerdas y los juegos de batería en cualquier lugar, desde un solo tambor hasta kits muy grandes y complejos como el que toca Mark Temperato, que incluye más de 500 piezas. Debido a la naturaleza del heavy metal, su afinación, velocidad y énfasis en el ritmo, la mayoría de las complejas baterías utilizadas por los bateristas más famosos, incluyen un trabajo hecho a medida de las mismas.

A medida que el metal progresaba, los artistas responsables de darle forma, comenzaron a experimentar con diferentes sonidos. El uso temprano de los teclados usados ​​en el heavy metal, se remontan incluso a algunos de los practicantes más antiguos, que usarían este instrumento de tipo de piano eléctrico para sonar como una miríada de otros instrumentos, desde el piano hasta una orquesta completa. Otros primeros experimentos con instrumentos utilizados para hacer metal, incluyen la decisión de la banda AC / DC de incluir gaitas en su canción It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock ‘n’ Roll). Este ejemplo puede ser el primero de un instrumento tan inusual que se usa en heavy metal y fue la decisión del miembro de la banda Bon Scott, que tocó de niño.

A partir de ese momento, la comunidad de músicos y fanáticos se hizo más receptiva a los diferentes instrumentos “experimentales” en su música que finalmente dieron paso a un estilo que revolucionó y cambió para siempre los instrumentos “aceptados” en metal-black metal. Más específicamente, segunda ola, black metal noruego. Con sus raíces en el thrash metal y la música tradicional noruega, los músicos de black metal comenzaron a experimentar con todo, desde guitarras acústicas hasta silbatos de estaño, arpas, tambores tradicionales, el zurdo, las gaitas y casi cualquier instrumento popular que puedas imaginar. La libertad recién descubierta dentro del black metal ayudó a otros estilos de heavy metal más confinados, a ramificarse también y trabajar con otros instrumentos.

Desde principios de la década de 1990, los instrumentos que han participado en la fabricación de heavy metal, mientras que muchos se forman alrededor de una base de guitarras básicas, bajo y batería, se han vuelto casi innumerables. Ya no es inusual escuchar a una banda experimentar con el sonido de coros, orquestas completas, sonidos sumerios, el sitar e incluso banjos para complementar su música con peculiares sonidos.